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【ユネスコ無形文化遺産】秩父夜祭観賞

【秩父夜祭】

秩父市の師走名物、秩父神社の例大祭「秩父夜祭」は、京都祇園祭、飛騨高山祭と共に日本三大曳山祭の1つに数えられています。 江戸時代の寛文年間（1661年〜72年）には祭りが存在していたという記録があり、300年余りの歴史があり、江戸時代には祭りとともに秩父絹の市が立ち、秩父の経済を大いに潤したといわれ、お蚕（かいこ）祭りとも呼ばれます。夜祭は毎年12月1日〜6日にわたり開催されますが、3日の本祭がメインとなり、12月3日の大祭は、朝から山車の曳きまわしが行われ、6基の山車が勢ぞろいします。ご神幸行列や6基の山車が秩父神社を出発する午後7時過ぎから、お旅所に到着するまでの午後10時頃までがお祭りのピークとなり、会場は熱気と興奮に包まれ盛り上がりは最高潮を迎えます。
また、2016年12月1日に日本の「山・鉾・屋台行事」(18府県の計33件)がユネスコ無形文化遺産に登録されたことで、「秩父祭の屋台行事と神楽」が正式にユネスコ無形文化遺産に登録されました！

【秩父夜祭の見どころ】

12月3日の大祭は、国重要有形民俗文化財にも登録されている2台の笠鉾と4台の屋台が勇壮な屋台囃子を打ち鳴らし、街中を曳きまわされます。彫刻にいたるまで細かく作りこまれた絢爛豪華な笠鉾・屋台には目を見張るものがあります。もう一つの目玉は豪華絢爛な屋台と笠鉾に勝るとも劣らない花火です。芝桜で有名な羊山（ひつじやま）から打ち上げられる尺玉やスターマインは見応え充分です。巧みな技を極めた極彩色の彫刻や金糸をあしらった後幕の刺繍などに彩られた豪華絢爛な笠鉾・屋台が秩父屋台囃子の調べに乗り、冬の夜空を焦がす花火をバックに曳き廻される様子は圧巻です。