猿橋バスツアー特集

～猿橋～

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  猿橋とは

  猿矯は、日本の中でも江戸時代ごろに建造された古い橋で、その構造が珍しく造形的にも美しいとされる橋です。
  山梨県の河川「桂川（かつらがわ）」に架かる橋で、大月市猿橋町にあります。
  山口県岩国市の「錦帯橋（きんたいきょう）」、富山県黒部市の「愛本橋（あいもとばし）」と並んで「日本三奇橋」の一つとして知られています。
  
  猿橋は高さ31mの位置にかかる、長さ約30ｍ、幅3.3ｍの橋で、橋脚が一本もない特殊な構造の橋（刎橋：はねばし）です。
  刎橋（はねばし）とは、深い谷や流れが急な川など橋脚がたてられない河川において、橋の脚を使わずに、両岸から張り出した四層のはね木によって橋を支える構造のことです。
  橋の重さがあるほど両岸のはね木に力が伝わり、より強固に橋全体を支える仕組みになっています。
  
  猿橋は、上記のような特殊な構造美と周囲の景色が美しいことから、江戸時代の浮世絵師 歌川広重の晩年の作品「六十余州名所図会（ろくじゅうよしゅうめいしょずえ）」にも描かれ、昭和7年には国の名勝に指定されました。周囲環境の風情と相まって、壮観で威厳ある姿を鑑賞し、もちろん実際に渡ることもできます。

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  猿橋の歴史

  桂川の渓谷に架けられた猿橋の起源は西暦600年ごろまでさかのぼります。
  諸書によれば推古天皇の時代に来日した朝鮮半島の百済（くだら）の造園博士の志羅呼（しらこ）が、サルが何匹もつながって川を渡る姿からヒントを得て作られたという逸話があります。
  室町時代の文明１９年（１４８６）には聖護院門跡道興が猿橋について「廻国雑記」に伝説や由来、歴史などを記しています。
  又、甲斐と武蔵を結ぶ街道にあった為、戦略上重要視され、戦国時代には度々猿橋が落とされ敵の進行を防いだと云われています。
  現在の山梨県大月市に位置するこの猿橋は、旧国でいうところの甲州・武蔵・相模の国境に位置しており、江戸時代になって甲州街道が整備されると、物流においても人の流れにおいても重要な交流軸となった猿橋村には宿場町が整理され、人の往来も多くなりました。
  又、猿橋は文人墨客、絵師などからも注視され歌川広重は「甲州日記」や「甲陽猿橋図」を手掛け、その他の文人や詩人達も多くの紀行文や詩句の中に猿橋を題材にしています。猿橋は大変貴重な事から昭和７年に国指定名勝に指定されています。